Umweltschäden durch Pflanzenschutzmittel

In 80 Prozent der untersuchten Bäche in der Agrarlandschaft Deutschlands überschritten die gemessenen Rückstände von Pflanzenschutzmitteln die festgelegten Grenzwerte. «Das Kleingewässermonitoring zeigt deutlich, dass unsere Gewässer nicht ausreichend vor Belastungen, insbesondere durch Pflanzenschutzmittelrückstände, geschützt sind», sagt Dirk Messner, Präsident des UBA. «Trotz der bereits existierenden Umweltauflagen im Rahmen der Zulassung gelangen Pflanzenschutzmittel in teils zu hohen Konzentrationen in die Gewässer, die sich einzeln und als Mischung schädlich auf die Gewässerökologie auswirken.»

Das Kleingewässermonitoring belegt, dass Pflanzenschutzmittel aus der Landwirtschaft auch abseits der Felder wirken. Rückstände solcher Mittel verursachen etwa Schäden in kleinen Gewässern in landwirtschaftlichen Regionen. Dazu sagt ⁠ UBA ⁠-Präsident Messner: «Alle beteiligten Akteure rund um Pflanzenschutzmittel und Gewässer sind aufgerufen, zu einer nötigen Verbesserung beizutragen.» Dies könne durch schnelles Einbringen neuen Wissens in die Zulassung, durch fortgeführtes ⁠ Monitoring ⁠ kleiner Gewässer, die systematische Erhebung aussagekräftiger Anwendungsdaten und Umsetzung wirkungsvoller Schutzmassnahmen erreicht werden. Messner empfiehlt: «Schon jetzt zeigen die Ergebnisse, dass bewachsene Randstreifen zum Schutz der Gewässer wirkungsvoll sind. Sie sollten überall eingerichtet werden, wo es möglich ist.»

Gewässer in der Agrarlandschaft im Fokus

Die vom UBA beauftragten Forscher/-innen des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung (UFZ) in Leipzig unter Leitung von Prof. Dr. Matthias Liess konnten allerdings deutlich zeigen: In der Realität gelangen weit höhere Mengen an Pflanzenschutzmitteln in die Gewässer als zulässig. In jeder zweiten Wasserprobe überschritten Wirkstoffe, die in Pflanzenschutzmitteln eingesetzt werden, die akzeptablen Konzentrationen.

Diese Bäche sind Lebensraum für zahlreiche Tiere und Pflanzen. Pflanzenschutzmittelrückstände haben weit stärkere Auswirkungen auf die Tiere und Pflanzen im Gewässer als angenommen: Die Lebensgemeinschaften der Insekten waren in vier von fünf untersuchten Bächen nur in einem mässigen bis schlechten Zustand. Gleichzeitig gelangen Schadstoffe so in grössere Gewässer, die teilweise auch zur Trinkwassergewinnung genutzt werden. Daher sollten auch kleinere Gewässer möglichst schadstofffrei und in einem guten ökologischen Zustand sein.

Für das Kleingewässermonitoring wurden über 100 Gewässerabschnitte mit einem landwirtschaftlich geprägten ⁠ Einzugsgebiet ⁠ von in der Regel weniger als 30 km² untersucht.

Erstmalig wurden zusätzlich die Anwendungsdaten der landwirtschaftlichen Betriebe an zehn Messstellen ausgewertet. Das Ergebnis: Je mehr Pflanzenschutzmittel auf den umgebenden Äckern eingesetzt wurden, desto stärker waren die Gewässer mit deren Rückständen belastet. Das Kleingewässermonitoring konnte zeigen, dass ein wesentlicher Teil der Belastung mit Pflanzenschutzmitteln durch Niederschläge in die Gewässer gelangt. Die Anlage von ⁠ Gewässerrandstreifen ⁠ können diesen Oberflächenabfluss reduzieren.