L’eau est aussi un enjeu politique

De plus en plus de conflits

Cette stratégie politique est une réponse aux conflits dans lesquels sont impliqués les distributeurs d’eau (cf. «Reflets» 2/2016). La contamination des nappes phréatiques par des substances étrangères est certes un aspect important du problème. Les médicaments et substances comsommés par les ménages et des produits chimiques industriels se retrouvent dans les eaux. Dans l’agriculture, ce sont en particulier les apports trop importants de pesticides, ou de nitrate, qui contaminent les sources et les nappes phréatiques. Les zones urbanisées en pleine expansion ainsi que l’extension subséquente des infrastructures de transport constituent aussi un problème majeur. Elles entraînent même parfois l’abandon de captages d’eau.  Le non-respect de la loi de délimitation des zones de protection est un facteur aggravant pour la pérennité de la ressource. Au vu de ce contexte, le groupe de travail a mis l’accent sur la stratégie politique et la planification de  la protection des eaux, ainsi que la lutte contre les substances étrangères dans les eaux suisses.  

Renforcer les règles de la planification
et de la protection de la ressource

L’un des objectifs de la stratégie, lors la planification de la protection des eaux, consiste à faire figurer des prescriptions pour garantir l’approvisionnement en eau dans la loi sur l’aménagement du territoire. Il convient aussi de développer des instruments de planification à l’échelle cantonale et régionale. Le Plan général d’alimentation en eau est fixé comme standard pour les communes. S’agissant de la lutte contre les substances étrangères, l’un des objectifs est de faire comprendre à tous les acteurs qu’une réduction significative de l’utilisation de pesticides et de la contamination des eaux est indispensable, notamment dans l’aire d’alimentation des captages d’eau.  Pour ce faire, il suffit de s’appuyer sur la législation relative à la protection des eaux, qui prévoit d’imposer des mesures de protection. Il convient également d’atteindre les objectifs environnementaux relatifs au nitrate.   

Bouteille à la mer pour parlementaires

Les objectifs sont certes connus mais leurs contenus doivent de plus en plus être portés à la connaissance de la sphère politique, de manière systématique. Cela se fait par le biais d’un monitoring des dossiers politiques et d’un travail relationnel à tous niveaux. La SSIGE entretient ainsi des contacts renforcés avec l’administration fédérale, les autorités cantonales ainsi que d’autres organisations. Au niveau des communes, elle considère que la responsabilité incombe aux distributeurs. Les membres des chambres fédérales doivent aussi être sensibilisés aux préoccupations de la branche des distributeurs d’eau. Le conseiller national PDC Marco Romano est un parlementaire déjà acquis à notre cause (cf. interview). Il a également soutenu la SSIGE dans une action au parlement qui se déroulera le 18 septembre, à l’occasion de laquelle une bouteille d’eau potable sera offerte à chaque député. Mais, au lieu de contenir de l’eau, celle-ci contiendra un message politique relatif à une protection durable des ressources, qui se résume à: «Mieux vaut prévenir que guérir». M. Romano s’adressera aussi cet l’automne au Conseil fédéral dans une interpellation, priant le gouvernement de répondre à la question de savoir comment, dans sa planification, il envisage la protection des ressources en eau potable stratégiquement essentielles. Il souhaite également savoir comment sera financé le plan d’action national relatif à la réduction des risques liés aux produits phytosanitaires. Il convient également de clarifier la manière dont la protection des ressources en eau potable sera prise en compte dans la Politique agricole 2022.  

Optimiser la protection

Outre ces actions, la SSIGE s’investit aussi afin que la sphère politique fixe des exigences minimales en matière de formation. À partir d’une certaine taille, les communes devraient impérativement avoir recours à un fontainier. La SSIGE ne voit pas son travail politique comme moyen d’optimiser son image, mais comme l’expression de la conviction qu’elle partage avec Terje Tvedt, qui écrit à la fin de son livre à propos de l’approvisionnement en eau en Suisse: « L’urgence de s’adapter à l’évolution de  la situation n’a jamais été aussi grande. L’eau aura grand besoin d’une attention accrue de notre part. »