Angespannt, aber gut vorbereitet

Die Lage auf den internationalen Gasmärkten bleibt angespannt. Besonders einschneidend ist der Konflikt rund um die Strasse von Hormus, dessen Dauer nicht absehbar ist. Über diese Route wird normalerweise Flüssigerdgas (LNG) in einer Grössenordnung von fast einem Fünftel des weltweiten Angebots transportiert. Die zeitweise faktische Unterbrechung des Schiffsverkehrs entzog dem globalen Markt damit einen erheblichen Teil seiner Flexibilität. Die Folgen waren unmittelbar spürbar: Die Preise in Europa und Asien stiegen stark und reagierten nervös auf jede Schlagzeile. Dass LNG-Ladungen grundsätzlich dorthin geliefert wurden, wo die Zahlungsbereitschaft am höchsten war, verschärfte die Situation zusätzlich.

Seither hat sich die Lage zwar etwas beruhigt. LNG-Schiffe passieren die Strasse von Hormus wieder, doch die Mengen liegen weit unter dem Niveau vor dem Konflikt. Hinzu kommt, dass Schäden an LNG-Infrastrukturen und die damit verbundenen Produktionseinschränkungen, insbesondere in Katar, das globale Angebot auch über die unmittelbare Krise hinaus belasten werden.

Gleichzeitig gibt es Faktoren, die den Markt stabilisieren. In verschiedenen asiatischen Ländern ist die Nachfrage zurückgegangen – einhergehend mit den gestiegenen Preisen. Zudem kann Europa auf zusätzliche LNG-Importe, insbesondere aus den USA, zurückgreifen. Auch Norwegen bleibt ein zentraler Pfeiler der europäischen Versorgung. Der globale Gasmarkt bleibt damit verletzlich, verfügt heute aber über deutlich mehr Bezugsquellen und Flexibilität als während der Energiekrise von 2022.

Deutschland: Tiefe Speicher, breitere Absicherung

Der Fokus auf die europäischen Gasspeicher ist dieses Jahr besonders gross, weil mehrere Risikofaktoren zusammenkommen: tiefe Ausgangsfüllstände nach dem Winter, Unsicherheiten bei den globalen LNG-Lieferketten und die unbekannte Nachfrage im kommenden Winter. Die Speicher gelten deshalb als wichtiger Indikator für die Robustheit des europäischen Versorgungssystems. Ihre Bedeutung zeigt sich insbesondere an kalten Wintertagen, wenn kurzfristig hohe Gasmengen bereitgestellt werden müssen. Tiefe Speicherfüllstände können die Fähigkeit einschränken, solche Nachfragespitzen abzudecken.

Gleichzeitig hat sich das europäische Versorgungssystem seit 2022 verändert. Zusätzliche LNG-Importkapazitäten, neue Lieferbeziehungen und eine breitere Diversifizierung der Bezugsquellen haben die Abhängigkeit von einzelnen Liefer­wegen reduziert. Hohe Preise sind deshalb nicht automatisch mit einer Gasmangellage gleichzusetzen. Ein angespannter Markt reagiert zunächst über den Preis: Dieser macht zusätzliche LNG-Lieferungen attraktiver und dämpft gleichzeitig die Nachfrage bei preissensitiven Verbrauchern.

Eine physische Mangellage würde erst dann eintreten, wenn trotz dieser Marktmechanismen nicht mehr genügend Gas verfügbar oder transportierbar wäre. Das Risiko steigt insbesondere dann, wenn mehrere Faktoren gleichzeitig zusammenkommen: ein kalter Winter, eine hohe Gasnachfrage zur Stromproduktion, Einschränkungen wichtiger Lieferwege und eine begrenzte LNG-Verfügbarkeit. Die Lage wird deshalb laufend und sehr genau beobachtet.

Während in verschiedenen europäischen Ländern die EU-Vorgaben zu den Speicherständen regulatorisch sichergestellt sind, liegen die Füllstände in Deutschland mit knapp 60 Prozent deutlich unter dem langjährigen Durchschnitt. Die deutsche Bundesnetzagentur bezeichnet diese Entwicklung als ernst, betrachtet die Versorgungssicherheit derzeit jedoch nicht als kritisch.

Die Schweiz ist Teil des europäischen Systems

Für die Schweiz ist diese europäische Perspektive besonders relevant, da sie über keine eigenen saisonalen Grossspeicher verfügt. Die notwendigen Mengen werden auf den europäischen Märkten beschafft und in Speichern der Nachbarländer nominiert. Damit ist die Schweiz unmittelbar auf funktionierende Märkte und grenzüberschreitende Transportwege angewiesen.

Die Schweizer Gasbranche – federführend ist der Verband der Schweizerischen Gasindustrie (VSG) – hat deshalb früh begonnen, ihre Vorsorge systematisch auszubauen. Im Frühjahr 2022 bildete der Verband auf Grundlage des bundesrätlichen Auftrags eine Taskforce mit Vertretern der Gaswirtschaft und der Bundesbehörden. Gemeinsam wurden Speicherreserven und zusätzliche Lieferoptionen aufgebaut. Die Kriseninterventionsorganisation KIO Gas wurde als dauerhafte Umsetzungsorganisation etabliert und wird vom VSG verantwortet.