Comment s'explique l'élévation de la température dans les réseaux d'eau potable ?

La hausse des températures et l'allongement des périodes de canicule posent de nouveaux défis aux entreprises de distribution d'eau. L'augmentation de la température de l'eau dans les réseaux de distribution d'eau potable constitue l'un des principaux enjeux. Dans le cadre du projet de recherche EWaT (Erhöhte Wassertemperaturen im Trinkwassernetz / hausse des températures de l'eau dans le réseau d'eau potable), le Tenchnologiezentrum Wasser (TZW) a étudié, en collaboration avec 18 entreprises de distribution d'eau d'Allemagne et de Suisse ainsi qu'avec la société RBS wave GmbH, les causes de ces évolutions de température. Selon le TZW, les résultats montrent que la structure des réseaux d’eau potable et la nature des sols (en particulier la surface du sol) jouent un rôle déterminant.

L’eau stagnante se réchauffe davantage

Selon l’analyse du TZW, les mesures confirment que l’augmentation de la température de l’eau est déjà une réalité d’exploitation dans de nombreux réseaux de distribution. Dans tous les réseaux étudiés, des températures d’au moins 20 °C ont été mesurées, voire supérieures à 25 °C dans plusieurs cas. Certaines Places de mesure ont même atteint des températures allant jusqu’à 30 °C. Les études montrent en outre que l’évolution de la température dans le réseau est déterminée par l’interaction entre le climat, le sol et l’hydraulique du réseau, indique le TZW dans un communiqué. Il précise par ailleurs que, si les vagues de chaleur estivales font augmenter le niveau de température dans l’ensemble du réseau, ce sont surtout les conditions d’écoulement qui déterminent où des températures particulièrement élevées apparaissent. Les tronçons de conduite où l’eau stagne longtemps, par exemple les conduites de dérivation, se réchauffent nettement plus que les conduites principales bien ventilées.