L'hydrogène vert africain bien plus cher que prévu

L'hydrogène vert est considéré comme un composant important pour une production industrielle respectueuse du climat. Des espoirs sont placés dans les États côtiers africains bénéficiant de bonnes conditions d'ensoleillement et de vent comme sites de production pour l'exportation. Des chercheurs de l'Université technique de Munich (TUM), de l'Université d'Oxford et de l'EPF de Zurich auraient remarqué, lors de l'analyse des projets, que les calculs de coûts sont souvent très imprécis, car la plupart du temps, les calculs se font avec des coûts de financement forfaitaires. C'est pourquoi une équipe de recherche des trois universités a développé une nouvelle méthode de calcul pour les coûts de financement des installations de production. Une étude a été menée sur quatre scénarios dans lesquels les taux d'intérêt directeurs sont soit élevés, soit bas, et dans lesquels soit les exploitants assument eux-mêmes entièrement les risques d'investissement, soit les politiques donnent des garanties de prix et d'achat pour l'hydrogène vert. Contrairement aux modèles habituels, qui prévoient des intérêts de quatre à huit pour cent sur le montant du financement, l'équipe de recherche a calculé, selon ses propres indications, une fourchette de huit à 27 pour cent dans le contexte actuel des taux d'intérêt. Dans ce contexte, l'étude a révélé que le prix du kilo d'hydrogène pourrait être de trois euros dans le meilleur des cas. Un prix qui devrait déjà être atteint en Europe.

Avec ou sans garanties de l'Europe

L'étude a calculé combien coûterait l'hydrogène vert produit en Afrique s'il était exporté en Europe. Si les exploitants devaient assumer eux-mêmes le risque d'investissement au niveau actuel des taux d'intérêt, le prix le plus bas possible sur le continent serait d'à peine cinq euros pour un kilogramme d'hydrogène. Selon l'étude, si les États européens donnaient des garanties et que le niveau des taux d'intérêt baissait en même temps, le prix le plus bas possible serait réduit à un peu plus de trois euros. Selon les auteurs, même dans ces conditions favorables, les pays africains seraient confrontés à une rude concurrence avec d'autres régions, car même en Europe, il existe des projets qui pourraient atteindre ce niveau de prix.