Selon la récente étude «Hot Summer Economics», la canicule de cet été pourrait réduire le PIB de l’UE d’environ 1% (≈ 180 Mrd d’euros).
Cet été, le Rhin et le Danube ont atteint des niveaux exceptionnellement bas, perturbant l’irrigation, les voies de navigation essentielles et la production d’énergie nucléaire, ce qui montre à quel point les défis liés à l’eau se transforment rapidement en défis énergétiques et économiques. Partout en Europe, des interdictions d’arrosage ont été mises en place tandis que des incendies de forêt détruisaient des habitations, des moyens de subsistance et des vies humaines. Ces répercussions s’inscrivent dans le cadre des pertes économiques plus larges mises en évidence dans «Hot Summer Economics». Tout cela fait suite à un printemps sans précédent. En février 2026, l’Europe occidentale et méridionale a connu des conditions exceptionnellement pluvieuses, avec de graves inondations et glissements de terrain qui ont entraîné des pertes humaines, la destruction de moyens de subsistance et des dégâts considérables.
Les infrastructures dont nous dépendons pour l’eau potable, l’assainissement et nos fondements économiques et sociaux sont soumises à une pression croissante. L’Europe est confrontée à de multiples défis interdépendants: pénurie d’eau et sécheresse, inondations et phénomènes météorologiques extrêmes, pollution et contaminants émergents tels que les PFAS, vieillissement des infrastructures et demande croissante.
Traditionnellement, l’eau a été considérée comme un enjeu environnemental ou technique. Un changement de mentalité s’impose. L’eau est au coeur de la santé publique, des systèmes alimentaires et énergétiques, de l’activité économique, de l’industrie, de la sécurité et de la compétitivité. La manière dont nous valorisons, protégeons et utilisons l’eau déterminera la capacité de l’Europe à fonctionner.
Les associations nationales européennes chargées de la gestion de l’eau se réuniront à Zurich en octobre pour discuter de ces défis. Nous avons besoin d’investissements soutenus, d’une protection des sources d’eau et d’une coopération renforcée. Les défis liés à l’eau ne s’arrêtent pas aux frontières, pas plus que les pressions qui pèsent sur les ressources en eau.
L’Europe ne peut assurer son avenir sans garantir la sécurité de son approvisionnement en eau. Notre façon d’aborder cette question doit changer!
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