Mit dem Wasserversorgungsatlas «vergessene» Quellen im Siedlungsgebiet aufspüren

Quellen sind oft der Anfang von Fliessgewässern. Durch die einzigartige Situation, dass sauberes Wasser aus dem Untergrund an die Erdoberfläche tritt, entstehen wertvolle lokale Lebensräume [1]. Zahlreiche spezialisierte Tier- und Pflanzenarten sind von diesen unersetzlichen Habitaten mit ihren stabilen hydrologischen und chemischen Bedingungen abhängig.

Quellen und Feuchtstandorte gehören zu den Lebensräumen mit besonders hoher Biodiversität. Seit Generationen stehen diese sensiblen Ökosysteme jedoch unter Druck. Ursachen dafür sind vor allem die Fassung von Quellen zur Trinkwassergewinnung, die landwirtschaftliche Nutzung, bauliche Eingriffe sowie Schadstoffeinträge. Von den im Jahr 1884 vorkommenden Quellen fliessen im Mittelland heute nur noch 1,2% oberirdisch ab [2]. Es erstaunt deshalb nicht, dass schweizweit 70% aller Quellarten (Fauna) gefährdet sind. Schutz und Revitalisierung von Quellen sind daher von zentraler Bedeutung, um diese Naturwerte langfristig zu erhalten (Fig. 1).

Neben der Nutzung für die Trinkwasserversorgung führte auch die Ausdehnung der Siedlungsgebiete zur Zerstörung von Quellbiotopen: Insbesondere während der Hochkonjunktur wurden vielerorts im Zuge der Erschliessung vernässte Gebiete trockengelegt und an Entwässerungsleitungen angeschlossen. Wie viele Quellen so verschwanden und im Laufe der Jahrzehnte vergessen gingen, und ob einige dieser Quellen im Rahmen von Schwammstadtmassnahmen revitalisiert werden können, kann mit Hilfe von alten Kartenwerken wie dem Wasserversorgungsatlas (s. Box) [3] und Archivdokumenten herausgefunden werden.

Eine Spurensuche

Um die Wasserversorgung in Krisenlagen sicherzustellen, wurden in der Schweiz unter kantonaler Aufsicht ab Mitte der 1950er-Jahre Quellen, insb. diejenigen in der Nähe der Siedlungsgebiete, kartiert. Die Informationen wurden in einem Kartenwerk im Massstab 1:25 000, im sogenannten Wasserversorgungsatlas festgehalten (Fig. 2, Box). Im Kanton Bern erfolgte dessen Aktualisierung in unregelmässigen Abständen unter der Leitung des heutigen Amts für Wasser und Abfall (AWA). Mit der Digitalisierung wurden die Kartenwerke elektronisch erfasst. Dabei erfolgte eine Bereinigung des Datensatzes, bei der nicht alle im Wasserversorgungsatlas verzeichneten Quellen in die digitale Datenbank übertragen wurden. Aus welchem Grund einige Quellen nicht digitalisiert wurden, ist nicht bekannt. Dies stärkt jedoch die Vermutung, dass einzelne Quellen während Bauarbeiten an das Entwässerungssystem angeschlossen und danach vergessen wurden.

Die ersten Ausgaben des Wasserversorgungsatlas’ liegen in Form von Papierkarten vor (Fig. 2). Um herauszufinden, welche Quellen verschwanden, müssen die alten und die neuen Kartenwerke miteinander verglichen werden. Für die Untersuchungen wurden neun Pilotgemeinden festgelegt. Um festzustellen, ob es Unterschiede zwischen verschiedenen Siedlungsstrukturen gibt, wurde ein Mix von urbanen und ländlichen Gemeinden ausgewählt.

Im Archiv des AWA wurden die Kartenblätter des Wasserversorgungsatlas’ herausgesucht. Dabei wurde das Gewicht auf die ältesten Ausgaben gelegt, die noch vor der grossflächigen Ausdehnung der Siedlungsgebiete während der Hochkonjunktur entstanden. Die Papierkarten wurden digitalisiert und im GIS mit den aktuellen und digital verfügbaren kantonalen Datensätzen verglichen. Als Vergleichsdatensätze [4] wurden der Datensatz mit den öffentlichen Wasserversorgungen, der Datensatz mit den hydrogeologischen Daten und der Datensatz «Quelllebensräume GBL (Gewässer- und Bodenschutzlabor)» verwendet. Die Datensätze wurden vom AWA resp. GBL zur Verfügung gestellt.

Mit folgenden vorbestimmten Kriterien wurden die Datensätze miteinander verglichen.

1. Quelle im Wasserversorgungsatlas aufgeführt
2. Quelle in keiner anderen Datenbank aufgeführt
3. Standort im oder oberhalb des Siedlungsgebiets

Damit eine Quelle als potenziell «vergessen» und für eine Revitalisierung im Sinne einer Schwammstadtmassnahme weiterverfolgt wurde, durfte sie einerseits nur im Wasserversorgungsatlas und in keiner anderen Datenbank verzeichnet sein (Fig. 3). Andererseits musste sich die verzeichnete Quelle im oder in unmittelbarer Nähe zum Siedlungsgebiet befinden. Am Siedlungsrand galt zusätzlich die Bedingung, dass sich die Quelle oberhalb des Siedlungsgebietes befinden soll, weil in solchen Fällen ein mehrfacher Nutzen geschaffen werden kann: Neben der Wiederherstellung eines Quellbiotops kann das Quellwasser im Sinne einer Schwammstadtmassnahme in einer blau-grünen Infrastruktur ins Siedlungsgebiet geleitet werden. Damit können attraktive, funktionale Freiräume geschaffen werden, die neben der Förderung der Biodiversität auch zur Verbesserung der Lebensqualität führen können.

Resultate des Karten­vergleichs

Durch den Vergleich konnten in vier der neun Pilotgemeinden gesamthaft sieben Standorte mit potenziell zehn Quellen identifiziert werden.

Im AWA-Archiv fanden sich zu zwei Standorten weiterführende Informationen zur früheren Nutzung der Quellen. Die Gemeindeverwaltungen sowie deren Leitungskataster lieferten wichtige Hinweise und halfen dabei, potenzielle Entwässerungswege zu identifizieren.

Aufgrund der geringen Genauigkeit ist es nicht einfach, verschwundene Quellen nur anhand des Wasserversorgungsatlas’ ausfindig zu machen. Lokale Kenntnisse und weiterführende Informationen aus den Gemeinden sind meist unerlässlich. Der Wasserversorgungsatlas kann aber als Hinweis dienen, wo es sich lohnen kann, genauere Untersuchungen anzustellen. Die Stichprobe mit neun Gemeinden war zu klein, als dass grosse Unterschiede zwischen verschiedenen Siedlungs- und Verwaltungsstrukturen festgestellt werden konnten.

Revitalisierungspotenzial der aufgespürten Quellen

Mit den zusammengetragenen Informationen konnten die Standorte im Feld untersucht werden. Das Gelände und die Oberfläche können Hinweise auf Quellen liefern. Ist eine Quelle jedoch im Untergrund gefasst, sind in der Nähe der Siedlungsgebiete meist technische Anlagen wie alte Quellfassungen oder permanent und konstant wasserführende Leitungen, die auf «vergessene» Quellen hinweisen können. Für jeden untersuchten Standort wurden die Informationen und die Ergebnisse aus der Begehung graphisch dargestellt (s. Beispiele in Fig. 4AB und 5AB).

Von den untersuchten sieben Standorten mit zehn Quellen wurden zunächst drei Standorte identifiziert, an denen mit den vorliegenden Informationen eine Revitalisierung genauer abgeklärt werden kann.

An einem der Standorte besteht eine alte Quellfassung, die potenziell revitalisiert werden kann (Fig. 4AB). Die Schüttmenge und das effektive Potenzial müssen noch abgeklärt werden.

An einem weiteren Standort zeigt sich das Potenzial im Entwässerungsnetz: Ein steter Wasserfluss im Regenabwassersystem, nahe am verzeichneten Quellstandort, kann ein Hinweis auf eine Quelle sein. Die Konstanz des Wasserflusses und die Schüttmenge sind im weiteren Verlauf zu klären (Fig. 5AB).

In der Nähe des dritten Standorts wurde eine noch intakte Quellfassung vorgefunden. Weitere Abklärungen haben gezeigt, dass es sich dabei um die im Wasserversorgungsatlas verzeichnete Quelle handelt und das gefasste Wasser noch heute genutzt wird.

Schlussfolgerungen

Für Gemeinden, welche die Umsetzung von Schwammstadt-Massnahmen angehen, lohnt es sich, die ältesten Wasserversorgungsatlas-Ausgaben beizuziehen und auszuwerten. Alte Kartenwerke können wichtige Hinweise auf potenziell «vergessene» Quellen liefern. Damit die so gefundenen Quellen hinsichtlich Revitalisierungspotenzial ausgewertet werden können, sind lokale Informationen der Gemeinden wichtig. Dabei ist ein Gebiet mit einem Radius von rund 200 Metern, um den im Wasserversorgungsatlas verzeichneten Standort einzubeziehen. Einige der entdeckten Quellen weisen ein Revitalisierungspotenzial auf und können möglicherweise im Sinne von Schwammstadtmassnahmen revitalisiert werden. Die beiden Quellen mit dem grössten Potenzial wurden unter «Revitalisierungspotenzial von Quellen im untersuchten Gebiet» vorgestellt.

Ausblick

Quellen und Feuchtstandorte gehören zu den Lebensräumen mit besonders hoher Biodiversität. Viele Menschen haben zudem einen emotionalen Bezug zu Quellen und plätscherndem Wasser. Aufgegebene resp. vergessene Quellfassungen sollten deshalb, wo immer möglich, revitalisiert werden. Damit wird ein Mehrwert für Mensch und Natur geschaffen (Fig. 6). Hierzu kann der Wasserversorgungsatlas eine interessante Informationsquelle darstellen.

Das Pilotprojekt hat auch gezeigt, dass Kantone über weitere Informationsquellen verfügen, die hilfreich sein können, revitalisierbare Quellen zu identifizieren. Beispielsweise wurden in der Schweiz hunderte von Grundwasserschutzzonen aufgehoben, weil sie gemäss den verschärften Anforderungen der Gewässerschutzverordnung 1998 nicht mehr gesetzeskonform geschützt werden konnten. Allein im Kanton Bern wurden mehrere hundert Quellfassungen aufgegeben (s. Fig. 7) [5], von denen ein Teil mit begrenztem Aufwand ökologisch wiederhergestellt werden könnte.

Der VSA empfiehlt den Gemeinden, sich aus all diesen Informationsquellen eine Übersicht über potenziell revitalisierbare Quellen zu verschaffen. Auf dieser Grundlage können Quellrevitalisierungen als Bestandteile kommunaler Biodiversitätsstrategien und Schwammstadtkonzepten oder zur Austrennung von Fremdwasserquellen berücksichtigt und in entsprechende Projekte integriert werden.

Es braucht Herzblut, Überzeugungskraft und einen langen Atem, um Revitalisierungsprojekte erfolgreich umzusetzen. Die Revitalisierung von Quellen ist juristisch oft schwierig umsetzbar, weil es Quellrechte, Nutzungs- und Bezugsrechte gibt. Oft sind die Nutzniesser oder Belasteten kaum mehr ausfindig zu machen. Deshalb empfiehlt der VSA den Kantonen, eine Fachstelle zu schaffen, die sich aktiv um die Revitalisierung von Quellen kümmert, eine öffentliche Datenbank von Quellen mit Revitalisierungsbedarf nachführt, die Hinweise zu den Quellrechten aus dem Grundbuch aufarbeitet und die Rückbaupflicht der Wasserversorgungsanlagen regelt und beaufsichtigt.

Hilfreich ist dabei eine gesetzliche Grundlage, wonach der Kanton bei der Stilllegung verlangen kann, dass die Nutzungsberechtigten das Werk abbrechen und den vorherigen Gewässerzustandes wiederherstellen (s. zum Beispiel Art. 30 des Wassernutzungsgesetzes WNG des Kantons Bern). Gleichzeitig sollte gewährleistet sein, dass der Kanton Revitalisierungsmassnahmen privater Akteure finanziell unterstützen kann. So gerüstet kann der Kanton dafür sorgen, dass aufgegebene Quellnutzungen, wo möglich und zumutbar, revitalisiert werden und nicht wie bis anhin üblich das Quellwasser unterirdisch in ein nahegelegenes Gewässer abgeleitet wird.

Bibliografie

[1] Küry, D. et al. (2025): Quelllebensräume.

[2] Akademie der Naturwissenschaften (SCNAT): Vortrag Daniela Pauli an VUR-Tagung vom 18. November 2015 in Olten

[3] Alte Kartenblätter verschiedener Ausgaben des Wasserversorgungsatlas, Archiv AWA

[4] Verwendete Datenbanken:

• Gewässerschutzkarte (AWA)
• Shapefiles Auszug Reseau, Öffentliche Wasserversorgungsanlagen (AWA)
• Excelliste Auszug Soussol, Hydrogeologische Daten (AWA)
• Lebensraum Quellen (GBL)

[5] Grundlagenbericht zum Massnahmenprogramm 2017–2022 Wasserstrategie