SCNAT: les eaux souterraines devraient être mieux protégées

Selon un communiqué de presse de l'Académie suisse des sciences naturelles, le réseau appelle à favoriser la recharge des nappes phréatiques en Suisse afin d'être mieux préparé aux périodes de sécheresse. Par ailleurs, la Société d'hydrogéologie de l'Académie suisse des sciences naturelles a rassemblé les connaissances relatives à la sécheresse des nappes phréatiques dans une fiche d'information.

Selon l'Académie suisse des sciences naturelles (SCNAT), environ 80 % de l'eau potable provient des nappes phréatiques. Celles-ci sont également indispensables à l'agriculture, à l'industrie et à de nombreux écosystèmes. En raison de périodes de sécheresse plus fréquentes et plus longues, les nappes phréatiques sont de plus en plus mises à rude épreuve et la concentration en polluants qu'elles contiennent peut augmenter pendant ces périodes. C'est pourquoi, selon la SCNAT, il faut favoriser la recharge des nappes phréatiques, renforcer la résilience des infrastructures et améliorer la gestion.

La protection des eaux souterraines aide à faire face à la sécheresse

Afin de mieux protéger les eaux souterraines, plusieurs mesures sont proposées dans une fiche d’information :

Recenser, surveiller et optimiser l’utilisation: La Suisse dispose d’un bon réseau de mesure des eaux souterraines dans les régions urbanisées et agricoles. Celui-ci doit être étendu aux régions périphériques. Les mesures, les données satellitaires et les modèles aident à mieux recenser et planifier l’irrigation et les prélèvements d’eau.
Favoriser la recharge des nappes phréatiques: grâce au désimperméabilisation, à la renaturation des cours d’eau et des tourbières, à des mesures de rétention proches de l’état naturel et à une agriculture respectueuse des sols, une plus grande quantité d’eau de pluie s’infiltre dans les nappes phréatiques. Ces mesures doivent être systématiquement intégrées dans l’aménagement du territoire et la planification de l’utilisation des sols.
Garantir la qualité: dans la mesure du possible, les nutriments et les polluants ne doivent pas être épandus dans les zones d’alimentation des captages d’eau souterraine. Il est en outre essentiel de faire respecter rigoureusement les zones de protection existantes autour des captages d’eau potable.
Gestion commune: la Confédération, les cantons, les communes et les groupes d’utilisateurs doivent gérer l’eau de manière intégrée, par bassin versant, sur la base des stratégies cantonales et nationales en matière d’eau. Des plans d’urgence sont nécessaires pour les phases critiques.

La Suisse, un «château d'eau souterrain»

Selon la SCNAT, la Suisse est riche en eaux souterraines: leur volume s'élève à 150 kilomètres cubes, ce qui correspondrait environ au triple du volume du lac de Constance, et un peu plus de 10 % de ce volume serait renouvelé chaque année. Selon la SCNAT, l'impact de la sécheresse sur les eaux souterraines dépend fortement du type de gisement. Sur le Plateau, ce sont les grands gisements dans les roches meubles qui prédominent. Ceux-ci ne réagissent que lentement aux changements. Ils peuvent amortir les périodes de sécheresse pendant longtemps. À l’inverse, les polluants ne sont éliminés que lentement par lessivage. Dans le Jura et les Alpes, en revanche, les nappes phréatiques et les sources peuvent rapidement s’amenuiser et s’assécher en cas de sécheresse. De plus, la capacité de filtration du sous-sol y est moindre. Selon la région et le type de nappe phréatique, des mesures différentes sont donc nécessaires.