Secondo uno studio, i castori sono preziosi per la biodiversità

Dove vivono i castori, ciò è benefico per l'uomo e per la natura. È quanto emerge da un nuovo studio pubblicato lunedì da una società di consulenza incaricata dall'Ufficio federale dell'ambiente.

Sono stati resi noti i risultati di uno studio condotto tra il 2020 e il 2023 per conto dell'Ufficio federale dell'ambiente dal Servizio nazionale di consulenza sui castori. Secondo lo studio, la presenza dei castori nel loro habitat aumenta il numero di specie vegetali, consente lo stoccaggio del carbonio attraverso le dighe e purifica l'acqua. Con la loro attività, i roditori creano habitat dinamici, strutturalmente ricchi e ricchi di specie e li uniscono. In 16 aree studiate, il numero di specie animali e vegetali è aumentato di 2,6 volte e il numero di organismi viventi di 5,9 volte.

Questi dati si basano su un semplice meccanismo: costruendo dighe, i castori creano zone umide. Queste aree con acqua stagnante consentono di immagazzinare il carbonio nelle piante acquatiche e nei sedimenti in quantità maggiori rispetto alle foreste. «Quest'area agisce come un serbatoio di carbonio», spiega Cécile Auberson, coordinatrice scientifica del National Beaver Advisory Centre e coautrice del nuovo rapporto, all'agenzia di stampa Keystone-SDA.

Stoccaggio dell'acqua e migliore qualità

L'acqua è quindi al centro delle abilità di questi ingegneri dell'ecosistema. Negli stagni che si formano sopra le dighe hanno luogo processi biologici e chimici. Ciò consente un migliore assorbimento di inquinanti come i nitrati da parte della vegetazione, spiega Auberson. Il risultato: la qualità dell'acqua migliora.

Il suo territorio inumidisce le aree circostanti. Secondo il rapporto, in Svizzera potrebbero essere immagazzinati tra 1 e 2 milioni di metri cubi d'acqua in superficie se tutte le acque potenzialmente colonizzate dai castori fossero occupate.

Quasi 30 000 ettari disponibili

Nel 1956, l'animale è stato reintrodotto in questo Paese. Nel 2022, in Svizzera vivevano circa 5000 castori. Secondo lo studio, circa 30.000 ettari potrebbero essere colonizzati senza alcun rischio di conflitto con le infrastrutture umane.

Per Cécile Auberson, il castoro dovrebbe avere più spazio, ma «non necessariamente per lui, ma per noi. Potremmo beneficiare dei suoi servizi, è una rivitalizzazione gratuita. Il castoro è il nostro migliore alleato nel recupero di acque vive e resistenti».