Piattaforma per acqua, gas e calore
Le centrali elettriche che deviano l'acqua da torrenti e fiumi per la produzione di energia elettrica devono, in conformità con le disposizioni della legge svizzera sulla protezione delle acque, lasciare una parte dell'acqua nel fiume al più tardi quando i loro impianti ottengono nuovamente la licenza, in modo che i corpi idrici e i loro animali rimangano protetti. Questa cosiddetta acqua residua non è quindi disponibile per la produzione di elettricità. Le stime di quanta elettricità in più potrebbe essere prodotta dall'energia idroelettrica senza queste disposizioni sul flusso residuo variano notevolmente e in precedenza si basavano su dati incompleti, come ha annunciato martedì l'istituto di ricerca acquatica Eawag.
Insieme ai ricercatori dell'Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio (WSL) e dell'Università di Berna, i ricercatori dell'Eawag hanno ora quantificato per la prima volta questa minore produzione dovuta al flusso residuo. L'analisi si basa su un nuovo database contenente dati legali, idrologici e tecnici su 252 grandi impianti idroelettrici. Questi impianti coprono circa l'84% dell'attuale produzione idroelettrica nazionale.
Il risultato: circa 1100 gigawattora (GWh) di elettricità sono attualmente persi a causa del flusso residuo. Ciò corrisponde a circa il 3% delle aspettative di produzione annuale di energia idroelettrica in Svizzera.
Secondo l'Eawag, i nuovi calcoli sono particolarmente importanti in vista dei prossimi anni. La strategia energetica del governo federale prevede un'ulteriore espansione dell'energia idroelettrica entro il 2050. Si teme quindi che il rilascio sufficiente di quest'acqua residua si accompagni a una riduzione della produzione.
Anche le licenze di molti grandi impianti idroelettrici scadranno entro il 2050. Le disposizioni in materia di acque residue della legge sulla protezione delle acque (GSchG) del 1992 devono essere prese in considerazione al momento della concessione di nuove licenze.
È proprio su questo punto che i politici temono grandi perdite. Nel 2023, ad esempio, la Commissione per l'ambiente e l'energia del Consiglio nazionale ha chiesto in un postulato di modificare le leggi. Il postulato è stato accettato.
Le nuove simulazioni mostrano ora che, anche applicando rigorosamente i requisiti minimi di legge, entro il 2050 si otterrà una riduzione aggiuntiva della produzione di soli 480 gigawattora all'anno.
In relazione all'obiettivo di espansione dell'energia idroelettrica di circa 39.000 gigawattora nel 2050, ciò corrisponde a una riduzione aggiuntiva inferiore al due percento. Complessivamente - compresi gli effetti attuali - l'impatto delle disposizioni sul flusso residuo si aggira intorno al 4-5% della produzione prevista.
Secondo i ricercatori, le nuove cifre mettono in prospettiva anche i timori espressi al momento dell'introduzione della legge sulla protezione delle acque nel 1992. All'epoca, il governo federale e il parlamento prevedevano una riduzione della produzione di circa 4.000 GWh all'anno, che corrispondeva al 12% della produzione prevista all'epoca.
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