«Le valutazioni sulla piattaforma VSA per la qualità dell'acqua suscitano scalpore»

Questa è una traduzione automatica con DeepL.
👉 Testo originale in tedesco

Tuttavia, le ricerche condotte dalla piattaforma VSA sulla qualità dell'acqua dimostrano che il fipronil è il pesticida che supera maggiormente l'obiettivo ecotossicologico cronico (CQK). In alcuni corsi d'acqua, il CQK è stato superato ininterrottamente durante l'intero periodo di misurazione. Com'è possibile, visto che il fipronil non può essere utilizzato in agricoltura da oltre 10 anni?

Da dove proviene il fipronil?

Le ricerche dimostrano che il fipronil è stato immesso nei corsi d'acqua quasi esclusivamente attraverso gli impianto di depurazione delle acque (IDA): tutti i corsi d'acqua esaminati con scarichi provenienti da IDA presentano valori superiori al CQK. Inoltre, il fipronil è stato rilevato nel 100% di tutti i campioni prelevati in uscita da cinque IDA esaminati specificamente dall'Eawag; gli scarichi sono continui e non soggetti a variazioni significative.

In realtà, il fipronil può ancora essere utilizzato come biocida e medicinale veterinario. Ciò è dovuto alle diverse condizioni quadro giuridiche: mentre la legislazione sui prodotti fitosanitari impone requisiti ambientali per l'autorizzazione, tali requisiti sono in gran parte assenti nelle norme relative all'autorizzazione dei medicinali veterinari.

I veterinari raccomandano di trattare regolarmente cani e gatti con prodotti come «Frontline» (vedi fig.). Il suo attivo principale è il fipronil. In questo modo gli animali domestici sono protetti in modo preventivo contro parassiti come pulci o zecche. Per garantire una protezione continua, «Frontline» deve essere applicato di norma ogni 4 settimane. Inoltre, l'applicazione deve avvenire durante tutto l'anno, poiché le pulci possono essere attive anche negli appartamenti riscaldati.

Sulla base di queste raccomandazioni, il fipronil viene applicato tutto l'anno in decine di migliaia di famiglie svizzere come soluzione «spot-on» a titolo preventivo sulla nuca dei nostri animali domestici.

Come arriva il fipronil nelle acque?

I gatti hanno paura dell'acqua e non prendono una doccia. Come mai allora il fipronil finisce dal collo degli animali nelle fognature e, attraverso IDA, nelle nostre acque? La risposta è sorprendente: dopo aver accarezzato un animale trattato, il fipronil rimane sulle mani e quindi, attraverso il contatto con il pelo dell'animale, finisce sui nostri vestiti. Lavando le mani e i tessuti, piccole quantità di fipronil finiscono nell'IDA delle acque reflue. In singoli casi, il fipronil viene immesso direttamente nelle acque dai cani che fanno il bagno; questi apporti sono molto meno rilevanti, ma anche più diretti.

Ciascuno degli IDA esaminati immette nelle acque solo tra 5 e 20 g di fipronil all'anno (a seconda delle dimensioni). A titolo di confronto: un ditale contiene circa 5 ml, ovvero 5 grammi di liquido.

In termini figurativi: se si «versano» pochi ditale di fipronil nell'arco dell'anno nello scarico di un IDA di medie dimensioni, si provoca un superamento continuo del CQK nelle acque! Ma non si può parlare di «versare»: i 5 g di fipronil sopra menzionati corrispondono a circa due gocce alla settimana, 20 g corrispondono quindi a poco più di una goccia al giorno.

Alla luce di ciò, sorgono le seguenti domande:

• È necessario trattare gli animali tutto l'anno?
• Data l'estrema tossicità per le acque, ha senso trattare cani e gatti in modo preventivo, invece che solo in caso di infestazione effettiva (soprattutto considerando che Frontline elimina oltre il 95% delle pulci entro 24 ore)?
• Esistono prodotti alternativi?
• E, più in generale: come è stato possibile autorizzare un insetticida di cui basta una goccia al giorno per violare i criteri di qualità delle acque? (Ricordiamo che prima del 2014 il fipronil era autorizzato anche come prodotto fitosanitario; bastava una folata di vento durante l'applicazione o una pioggia che lo dilavasse per danneggiare un intero corso d'acqua).

Esistono alternative più ecologiche ai repellenti per zecche citati: l'olio di cocco o gli oli essenziali possono essere applicati sul pelo, allontanando pulci e zecche grazie al loro odore.

La situazione attuale mostra un chiaro vuoto normativo e di applicazione. Mentre gli insetticidi altamente tossici sono stati vietati in agricoltura per buoni motivi, le stesse sostanze finiscono nelle nostre acque in modo incontrollato attraverso la cura degli animali domestici, con conseguenze ecologiche dimostrabili. È quindi giunto il momento di allineare la procedura di autorizzazione dei medicinali veterinari agli standard che da tempo si applicano alla protezione delle piante.

Un'iniziativa del consigliere agli Stati Jakob Stark ha già reso pubblica questa problematica nel settembre 2024. Il Consiglio federale si è tuttavia limitato a dichiararsi disposto a valutare l'introduzione dell'obbligo di prescrizione. È auspicabile che le nuove conoscenze acquisite spingano le autorità competenti ad affrontare la questione.

In un mondo ideale, ma necessario, le autorità di omologazione trarrebbero insegnamento da queste conoscenze: gli insetticidi altamente tossici, di cui basta una goccia per superare il limite consentito in un corso d'acqua, non dovrebbero essere omologati.

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