Un nuovo software dovrebbe individuare i punti critici di inquinamento

Le acque reflue provenienti da strade, piazze, aree verdi o tetti presentano livelli di inquinamento variabili in caso di forti piogge. Alcune ricercatrici dell’Università Tecnica di Berlino hanno sviluppato il software CleanCityCover per individuare i punti critici di inquinamento diffuso e pianificare in modo più mirato gli interventi di gestione delle risorse idriche urbane.

L'inquinamento diffuso può influire notevolmente sulle acque superficiali urbane e sul loro stato ecologico. In caso di forti piogge, le sostanze inquinanti prodotte nella vita quotidiana vengono dilavate dalle superfici impermeabilizzate e, attraverso il sistema di drenaggio delle acque piovane, raggiungono i corsi d'acqua, direttamente o insieme alle acque reflue domestiche. Essere in grado di distinguere dove si genera quale grado di inquinamento può essere utile per la pianificazione urbana. Il software web CleanCityCover, sviluppato presso l’Università Tecnica (TU) di Berlino, valuta quindi le superfici urbane in base al potenziale di inquinamento del loro deflusso superficiale. In questo modo è possibile identificare le aree critiche da cui proviene l’inquinamento urbano diffuso. Allo stesso tempo, lo strumento evidenzia le superfici con deflusso più pulito, che potrebbero essere adatte al riutilizzo dell’acqua piovana. Una classifica integrata delle fonti di inquinamento è pensata per supportare la progettazione di infrastrutture blu-verdi.

Secondo la TU di Berlino, CleanCityCover è stato parametrizzato e applicato ad Aarhus (Danimarca), a Santiago de Compostela (Spagna) e a Berlino. Attualmente lo strumento comprende tre tipi di inquinamento: depositi atmosferici, inquinamento dovuto al traffico in funzione dell’intensità del traffico e metalli pesanti provenienti dai tetti metallici.

Studi preliminari sul deflusso superficiale

Gli studi preliminari su CleanCityCover hanno confrontato il deflusso superficiale urbano in dieci città in tutta l’Europa centrale – dal sud della Francia alla Danimarca. Da questi studi è emerso un comportamento simile del deflusso per quanto riguarda gli eventi di deflusso di piccola, media e grande entità, nonché nella stagionalità della loro occorrenza. Allo stesso tempo, secondo il Politecnico di Berlino, in città come Berlino ed Essen, situate al centro dell’area geografica oggetto dello studio, si sono verificati complessivamente più spesso eventi di deflusso di breve durata ma molto intensi.

Gli eventi composti come elemento importante

Secondo quanto dichiarato dalle stesse ricercatrici, è stato possibile dimostrare che il periodo di siccità precedente riveste un ruolo particolare: Un’analisi basata sui Big Data, pubblicata di recente, mostra che, nell’area di Berlino, non sono necessariamente le piogge torrenziali estreme ad avere un forte impatto sulla qualità dell’acqua dei fiumi berlinesi. Al contrario, anche eventi di pioggia intensa più deboli sarebbero sufficienti, se preceduti da periodi di siccità prolungati. Le ricercatrici attribuiscono quindi particolare importanza agli eventi composti – piogge intense dopo un periodo di siccità – nella determinazione dell’inquinamento urbano diffuso, motivo per cui vengono esplicitamente considerati nella configurazione dello strumento CleanCityCover.